L’autre jour, j’étais en route pour le métro afin de commencer ma journée de travail. Quelques mètres devant moi une jeune fille marchait absorbée par la musique qui sortait de son lecteur MP3. Quand elle traversa le carrefour, j’ai aperçu un homme à vélo en train de crier et gesticuler à son attention. A la vitesse qu’il venait, pensait-je, il va la heurter.
Mais la jeune fille est restée de marbre et, impassible, a croisé la rue. Le cycliste, par contre, a dû jouer les acrobates pour ne pas la renverser.
Ma première réaction a été de surprise. Je n’ai pas pu m’empêcher de penser « qu’ils sont dangereux ces appareils aux oreilles ». Quand je l’ai dépassée quelques dizaine de mètres plus loin, aucun signe de peur ou d’inquiétude ne se reflétait dans son regard. Sans doute, elle ne s’était même rendu compte de rien.
Ma réflexion s’est arrêtée là. Jusqu’à il y a quelques jours, lorsque j’ai lu un article sur la proposition d’un sénateur de New York. Cet homme prétend infliger une amende aux piétons qui utilisent leur GSM ou lecteurs MP3 en traversant les rues. D’après lui, ceci est la cause de plusieurs accidents mortels et serait devenu un problème de santé publique.
L’incident de la fille m’est donc revenu à l’esprit. Heureusement, l’article, écrit par un journaliste je suppose, est allé au-delà de la transcription de la proposition du sénateur. L’auteur a pris la peine (ou a fait son travail, c’est comme vous voulez) de contacter les autorités belges sur la question. Il n’existe pas de statistiques, dans ce pays, qui permettent de quantifier le nombre d’accidents «causés» par l’usage de ces dispositifs. En plus, imposer des amendes aux personnes qui traversent la rue en écoutant de la musique ou en parlant au GSM, est quelque chose de ridiculement inapplicable.
D’une part, les problèmes de sécurité pour les piétons ne viennent pas du mobile ou de l’iPod. Il ya des gens qui écoutent de la musique et malgré tout prêtent attention lorsqu’ils traversent la rue. D’autre part, il en existe d’autres qui n’utilisent pas de GSM ou lecteur MP3 dans la rue et prêtent peu d’attention à la circulation. “Le seul conseil que je peux donner est d’être vigilants en tout temps» concluait un officier cité dans l’article.
Qu’est-ce que j’ai pu retenir de tout cela? Sans doute devons-nous aller au-delà de notre première impression. Les gadgets eux-mêmes ne sont pas les coupables des accidentes mais plutôt l’usage que l’on en fait. « Last but not least», il y a des gens qui sont capables de faire plusieurs choses en même temps mais ce n’est pas mon cas!  22.02.2007